掘金工業(yè)互聯(lián)網:15萬億美元商機

2013/06/27 17:18      王思遠

繼人與人的連接之后,人與機器、機器與機器的工業(yè)互聯(lián)網連接將開啟下一輪創(chuàng)新浪潮。GE由此窺見15萬億美元商機

文 環(huán)球企業(yè)家記者 王思遠

春秋航空2012年輕輕松松省下了一筆可能花掉的21萬美元,怎么做到的?這要從美國通用電氣公司(簡稱:GE)早就在飛機中置入的七七八八的傳感器說起。

2012年9月19日,這些傳感器傳回的數據顯示,一架春秋航空飛機的二號發(fā)動機風扇振動值突然升高,GE在上海的航空客戶支援中心立即向春秋航空發(fā)送通知,春秋航空排查后發(fā)現發(fā)動機的兩片風扇葉片被外物擊傷。打傷的風扇葉片很快被更換,一次飛機故障停場檢修就這樣被避免了。要知道,被避免的可不是什么路邊的自行車維修,而是昂貴的飛機維修。2012年,由于GE成功的遠程診斷探測,春秋航空節(jié)省了超過21萬美元的費用,更重要的是避免了數次計劃外的發(fā)動機拆卸和停飛待用。

這個發(fā)生在中國的案例一定會很對GE董事長杰夫·伊梅爾特的胃口,站在他那位偉大前輩—“世界第一CEO”杰克·韋爾奇巨大光環(huán)之下,伊梅爾特更需要給外界看一些貼有自己標簽的東西。春秋航空飛機置入的那些傳感器背后站立的GE工業(yè)互聯(lián)網構想就是其一,這家歷史悠久的工業(yè)制造公司正致力于培育為客戶提供互聯(lián)網數字技術解決方案的能力。

“GE處于一個非常獨特的位置,可以把那些大的工業(yè)機器,與傳感器、軟件這些分析的工具連接起來,在未來扮演重要的角色,我們把它看作是下一次浪潮。”伊梅爾特6月3日在北京向GE中國客戶如此宣講。

這是GE第一次正式將其工業(yè)互聯(lián)網的構想推向中國。在宣講會上,伊梅爾特身后有一個通體發(fā)著藍光的飛機發(fā)動機模型,機身上隱約閃現人腦圖像。很明顯,飛機發(fā)動機+人腦帶有某種隱喻:在GE的工業(yè)互聯(lián)網系統(tǒng)下,每一個機器都將會是“會思考”的智能機器。

這種隱喻代表的前景值得期待,其將意味著,除我們現在非常熟悉的消費互聯(lián)網,或許,更龐大的工業(yè)互聯(lián)網生態(tài)系統(tǒng)將會出現。世界又要改變嗎?

傳感器連接

18世紀60年代,瓦特改良蒸汽機后掀起第一次工業(yè)革命。機器開始替代手工工具,工廠開始替代手工作坊。在這場工業(yè)革命已結束而第二次工業(yè)革命還沒有達到高潮的1878年,愛迪生創(chuàng)立了GE的前身。當時的他對未來世界的美好充滿樂觀情緒,因為十幾年前德國人西門子制造出了發(fā)電機,兩年前貝爾甚至發(fā)明了一種叫電話的東西,但如果是在晚上,貝爾也還只能在油燈下?lián)芴?,因為一年后愛迪生才會發(fā)明世界上第一盞具備實用價值的白熾燈。隨后,第二次工業(yè)革命漸漸達到高潮,徹底改變人類生活且影響延續(xù)至今,GE就是第二次工業(yè)革命孵化出來的成功代表,這家業(yè)務覆蓋能源、醫(yī)療、航空、工業(yè)等領域的電氣巨頭,目前是全球最大的技術和服務業(yè)務的跨國公司?,F在這家制造業(yè)巨頭又把目光放在一次新浪潮上。

興起于20世紀90年代的互聯(lián)網浪潮,將全球數十億人連接在了一張網絡上。伊梅爾特認為,工業(yè)和互聯(lián)網融合可以掀起下一次的創(chuàng)新變革浪潮。

GE產生工業(yè)互聯(lián)網的想法是于金融危機時期,在那個經濟增長不確定的時期,GE的工業(yè)客戶開始將更多注意力放到提高利潤率上。GE除在物理方面改進產品的性能,也開始嘗試新的途徑,利用信息技術提高生產效?率。

簡單來看,工業(yè)互聯(lián)網就是將機器、人連接。核磁共振成像儀、飛機發(fā)動機、電動車,甚至發(fā)電廠,這些都可以連接到工業(yè)互聯(lián)網中。比如GE供應給春秋航空的飛機發(fā)動機上會安裝N1轉速傳感器、N2 轉速傳感器、排氣溫度傳感器、燃油流量傳感器等數十個傳感器,通過傳感器采集轉速、排氣溫度等數據。這些數據用無線傳輸的方式發(fā)送到GE航空客戶支援中心。就這樣,每臺飛機發(fā)動機的運轉情況連接到了GE搭建的工業(yè)互聯(lián)網中。

成本越來越低的傳感器和越來越先進的算法,使得這樣一個全球的、開放的工業(yè)互聯(lián)網成為可能。

工業(yè)互聯(lián)網將幫助工業(yè)系統(tǒng)的每個層面都更好地運行。它將通過優(yōu)化檢查、維護和維修流程而提高資產的可靠性。如類似GE對春秋航空飛機發(fā)動機進行的遠程監(jiān)控和提前診斷,避免不必要的損失。如果一家典型的航空公司(每年1400萬人次乘客,85000個航班)實施智能運營服務,每年將避免1000次起飛延誤和航班取消。

此外,工業(yè)互聯(lián)網還將在設施層面以及更大的網絡上提高運營效率。GE去年推出的節(jié)油減排解決方案中,用專有算法來評估航空公司的運營數據,可以把燃油消耗降低至少2%。

根據麥肯錫的報告,一家大型石油公司的油田中,儀表不時讀取有關井口狀況、管道和機械系統(tǒng)的各類數據。這些信息由一組計算機進行分析,并將結果輸入實時運營中心。后者則調整油量以優(yōu)化生產和最大限度縮短停機時間。這家石油公司因此減少了10%至25%運營成本和員工成本,產量提高了5%。

GE這一構想并非僅停留在紙上談兵,去年已經推出了九個工業(yè)互聯(lián)網項目,今年還將推出20個新的工業(yè)互聯(lián)網項目,業(yè)務領域集中在醫(yī)療和航空。

大數據分析

基于對這一市場的看好,GE做出了一份《工業(yè)互聯(lián)網:打破智慧與機器的邊界》的報告。“我們是真的相信在未來的15年有15萬億美元增長的機會。”GE軟件和分析中心負責人Bill Ruh說。

這份報告在中國吸引了很多人的興趣,包括原中國移動董事長王建宙。“互聯(lián)網正在改變著我們工作的方式,從人與人之間的溝通延續(xù)到人與機器的溝通,以及機器和機器的溝通。那么工業(yè)互聯(lián)網正好順應了這種互聯(lián)網延伸的趨勢。”王建宙讀完報告后表示。

上一波互聯(lián)網浪潮中,互聯(lián)網在全球連接起數十億人,同時也造就了Google、亞馬遜這樣的互聯(lián)網巨頭。王建宙認為,全球70億人,平均每個人至少對應有十個機器,包括裝置、儀器和車輛,如果把機器連接起來的話,全球完全有可能有700億個機器接入。“這是一個多大的市場!”

可以想象,未來將會出現比消費互聯(lián)網更龐大的工業(yè)互聯(lián)網生態(tài)系統(tǒng)。

伊梅爾特認為,以GE為代表的工業(yè)公司會是這個生態(tài)系統(tǒng)的主角之一,作為機器的供應商,工業(yè)公司非常了解客戶對機器的使用情況,數據也是通過機器內置的傳感器采集。

同時,圍繞著分析、云計算、大數據方面的新技術,也將會催生大批新的公司。

事實上,GE已經開始加大投資到軟件和大數據中。伊梅爾特從思科找來Bill Ruh擔任GE全球軟件和分析中心負責人。未來三年,GE將會花費15億美元到工業(yè)互聯(lián)網中。第一筆投資就是去年在硅谷建立了GE全球軟件中心。Bill Ruh告訴《環(huán)球企業(yè)家》,現在軟件中心有500名員工,20%的人主要是從事研究工作,剩下的80%是從事開發(fā)工作,涉及商業(yè)集成、市場推廣和運營,將來軟件中心人員會擴展到1000人。

與此同時,GE今年還將在中國成立軟件分析中心,人員將分布于上海、成都、西安?,F在GE在中國已經有了300名軟件工程師的團隊。

GE也正通過并購和合資快速積累其在數據分析上的能力。GE投資1.05億美元于云服務和大數據服務公司Pivotal,占有其10%的股權。另外,GE和埃森哲新成立了合資公司Taleris,將采用智能運營技術分析來自多種飛機零部件和系統(tǒng)的各種傳感器的數據,提供預測性建議來優(yōu)化飛機維護和航班運營。

“跟埃森哲的合資公司成立以后,我們花了半年的時間就提供了云計算的能力。即一架飛機落地后,通過無線傳輸采集飛機運營數據,量身打造一套專門針對這架飛機維修的方案。” Bill Ruh告訴《環(huán)球企業(yè)家》,GE正在嘗試把消費互聯(lián)網的快速思考和決策的方式帶到工業(yè)互聯(lián)網來。

GE極力推動的工業(yè)互聯(lián)網系統(tǒng)搭建起來后,網絡設備、編程、安全等GE不會自己親自開發(fā)的環(huán)節(jié),則留給第三方的創(chuàng)業(yè)公司巨大的市場空間。“有朝一日我們會看到數以百計的創(chuàng)業(yè)企業(yè)家提出想參加到航空發(fā)動機分析技術當中,或參加到醫(yī)療設備的分析技術當中。”伊梅爾特說。

到那時,也許就是伊梅爾特徹底走出杰克·韋爾奇光環(huán),甚至擁有自己光環(huán)的時刻?了。

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